Nous arrivons à l'aéroport Narita de Tokyo en milieu d'après-midi, après avoir quelque peu abusé du bon vin servi dans l'avion. Lors de la descente on est surpris de voir aussi peu de relief, on se croirait à Amsterdam.
On prend le train pour aller jusqu'à Ueno, au nord de Tokyo, puis on embarque dans le métro jusqu'au quartier de Minowa où se trouve notre hotel. Voyant qu'on cherchait notre chemin, une personne s'arrête pour nous demander si on a besoin d'aide, il nous donne alors une carte (en anglais), nous indique la bonne direction et continue son chemin. On est déjà charmé par l'hospitalité Japonaise.
C'est un quartier très calme ou les rues sont étroites et les bâtiments ne dépassent généralement pas 3 étages, loin de la conception que l'on avait de Tokyo.
L'hotel est convivial et on se renseigne sur les choses à faire et à voir dans la ville.
Il y a aussi une télé dans la chambre, donc on en profites pour voir nos premières émissions en Japonais; le match de volley féminin est ce qu'il y a de plus facile a suivre!! On y restera 2 nuits, les suivantes seront dans des Ryokans, hotels typiquement japonais ou les chambres sont munies de cloisons coulissantes et d'une table basse au milieu de la pièce. Le sol est généralement recouvert de tatamis constitués de paille de riz sur lequel on installe un matelas (futons) à même le sol.
Après une bonne nuit, on prend le métro pour aller au palais imperial; il nous est impossible de le visiter puisqu'il n'est ouvert que 2 jours par an au public, pour l'anniversaire de l'empereur et pour le nouvel an. Les jardins sont, eux, accessibles mais il est obligatoire de prendre un tour organisé, qui plus est, en Japonais uniquement.
On se contentera juste de la vue sur la plus belle porte et les douves.
On continue notre chemin vers Ginza, la très grande avenue commerciale de Tokyo, on passe dans un grand magasin genre Darty, et tout le rez de chaussée est pleins de téléphones portables de formes et de couleurs différentes qui font aussi télé, incroyable!
Au bout de cette rue nous visitons un temple Bouddhiste, le Tsukiji Hongwan-ji, dont l'architecture a été influencée par les temples d'Asie du Sud, donc différent des autres de la région.
Nous allons ensuite voir la tour de Tokyo qui est une réplique de la tour Eiffel, mais qui fait quand même 13 mètres de plus, et est peinte en rouge et blanc. C'est une icône qui revient très souvent dans les films et dessins animé japonais. On préfere quand même notre version parisienne, bien plus intéréssante, et plus jolie, a notre goû t.
Le quartier de Roppongi est notre prochaine étape, c'est un des endroits chic et branché. On est aussi surpris de voir des espaces fumeurs dans la rue, bien délimités!
On monte au 52ème étage de la tour Mori (280 m) pour avoir une vue sur toute la ville et surtout de toutes ses lumières.
Il y a aussi une très intéressante gallerie d'art contemporaine que l'on visite. La partie interactive (il y a 2 sets de batteries qui alternativement change la lumiere ou la musique dans la salle en fonction du rythme puis qui devient un jeu genre tetris au sol, ou encore un labyrinthe à base d'arythmétique) et l'exposition sur la superposition de photos resterons nos préférés.
Le lendemain on visite le quartier d'Asakusa sous une pluie fine; il y a bien longtemps que cela ne nous était plus arrivé. On y trouve un marché auquel on déjeune de spécialités locales. On arrive ensuite au temple Bouddhiste "Sensō-ji" dédié à la déesse Bodhisattva Kannon, bordé par une pagode à 5 étages et un joli petit jardin.
On y verra aussi notre première Japonaise en Kimono traditionnel.
Sur le toit d'un building, sur la rive en face du temple, se trouve la flamme de l'immeuble des brasseries Asahi. Les japonais ne l'apprécient pas beaucoup et l'ont surnommée « la crotte dorée ». Nous entrons aussi dans un salon de Pachinko, sorte de salle de jeu/machines à sous qui passionne une grande majorité des japonais. Ils y passent des heures bien que la musique et le bruit incessant des machines soit très fort.
L'apres-midi on visite le quartier des livres, des instruments de musique (ben oui ca commence sérieusement a me démanger, mais le vendeur ne m'autorisera que 15 minutes d'essai, voyant bien que je n'allais rien acheter, du coup on a fait plusieurs magasins!!!). On termine ensuite la soirée dans le quartier de l'électronique à Akihabara.
On y trouve de grands supermarché ainsi que des petites boutiques qui vendent de l'électroménager dernier cri, de la téléphonie mobile, des ordinateurs des jeux vidéo et autres gadgets. Il y a aussi énormément de salle de jeux video très fréquentés ainsi que des magasins de manga et d'animé. Les rues sont illuminées par d'innombrables néons et panneaux publicitaires.
Nikko
On prend le train tôt le matin; ca prend 1h30 pour arriver à Nikko au pied des montagnes, à environ 140 km de Tokyo, on se renseigne des horaires pour rentrer et on se muni d'une carte de la ville. On marche quelques kilomètres, encore sous une pluie fine, dans la rue principale qui est sans grand interêt puis on arrive au pont sacré, le Nikkō Shinkyō, un des plus photographié du pays surtout pour les mariés. Là, changement complet de paysage, on arrive dans une forêt de cèdres et de pins et les couleurs des feuilles sont magnifiques, ça va du rouge au marron en passant par pleins de tons orangés. Nous continuons notre chemin vers les sanctuaires et les temples, inscrits depuis 1999 au patrimoine mondial de l'Unesco aussi connus sous le nom Nisha-ichiji. On prend un ticket pour pouvoir visiter les principaux. Ils sont tous en bois, certains très grands et aussi impressionants les uns que les autres, on est émerveillé.
La visite débute par le mausolée Taiyuin, ou Taiyuinbyo, avant d'aller au Sanctuaire Futarasan qui est le plus ancien complexe religieux du site datant de 767 Avt J-C. On passe ensuite au Temple Rinnoji qui est célebre pour ses 3 statues de Boudda recouvertes de feuilles d'or, Il est interdit de photographier à l'intérieur, donc le seul conseil que l'on puisse vous donner c'est de venir vous même les visiter, vous ne serez pas déçu.
Nous terminerons par le Sanctuaire Toshogu Construit en 1636 à la mémoire de Leyasu, premier Shogun. Ce sanctuaire est une exubérance de couleurs, d'applications de feuilles d'or et de sculptures en tous genres. On y trouve notamment la célèbre sculpture des Trois singes de la sagesse (« Je n'entends pas ce qu'il ne faut pas entendre, je ne dis pas ce qu'il ne faut pas dire, je ne vois pas ce qu'il ne faut pas voir ») ainsi que celle du Chat dormant. Des fûts de whisky y sont aussi étrangement entreposés.
Pendant notre promenade dans le parc, on est abordé par une paire de collégiennes qui veulent pratiquer leur anglais avec nous, on s'y prête volontier puis, évidemment, à la scéance qui photo s'ensuit.
Il y a une cérémonie qui ressemble à une communion, donc on voit aussi pleins de petits enfants en kimonos.
On sort par la très imposante Porte Yomeimon avant de retourner vers la gare en mangeant des dumplings (petite boule de pâte parfumées en générale au gout de fruits locaux).
De retour à Tokyo nous tombons par hazard dans les festivités de commémoration de l'histoire de Tokyo et de la culture Edo. Il y a une très longue queue de gens qui attendent patiemment de sonner la cloche, les rues environnates ont toutes été investies par des stands de nourriture, ou de lampes en papier, ou autre articles de célébrations.
Pour notre dernier jour à Tokyo on visite des quartiers plus éloignés du centre ville comme Shibuya, Akasaka et Otemachi. De retour en centre ville, on s'attarde au sanctuaire Meiji Jingu, autre sanctuaire shintoiste dédié aux âmes divines de l'Empereur Meiji, mort en 1912, on se promene aussi le bord d'un étang et d'un champ d'iris à l'intérieur du parc Yoyogi qui est un des plus grands espaces verts de Tokyo.
On découvre la chaine de restaurant Mos Burger, dont les hamburgers ne sont pas placés entre deux tranches de pain, mais entre 2 galettes de riz.
On repasse ensuite au ryokan chercher nos sacs avant d'aller à la gare routière prendre notre car de nuit pour Kyoto.
Une fois localisé le bon car on s'apercoit qu'on est pas sur la liste (on a réservé nos billets sur internet), il y a un probleme avec la réservation. Après quelques coups de fils ils nous trouvent 2 places sur le prochain car, à 23h, le standing est moins bien (on avait prit des sièges beaucoup plus larges, plus comfortable pour passer la nuit) et malgré cela le prix est plus élevé, mais à cette heure on n'a pas cherché autre chose, on se voyait déjà dormir sur le trottoir.
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